Une pharmacie
à la ferme
Dans cette rubrique, nous vous présentons des trésors végétaux aux multiples facettes que la nature nous réserve et qui accompagnent notre quotidien. Notre vedette : les gaillets odorants.
On trouve les gaillets odorants (Galium odoratum) dans le maibowle (boisson alcoolisée rafraîchissante), la gelée anglaise ou la bière de blé «Berliner Weisse». Cependant, les deux dernières ne voient en général jamais le véritable gaillet odorant, mais un additif aromatique artificiel et un colorant alimentaire vert acide.
Auparavant, on l’utilisait non seulement en cuisine, mais aussi comme produit répulsif éprouvé contre les nuisibles. Dans ce but, il était mélangé dans la paille de literie ou placé dans les armoires à habits – l’ancêtre de nos sachets de lavande. De plus, le gaillet odorant était considéré comme une herbe qui éveille les sens au printemps et qui ouvre les cœurs, c’est pourquoi il était aussi utilisé comme aphrodisiaque.
Son effet aphrodisiaque s’explique par sa principale substance active, la coumarine. Son parfum, qui a un effet envoûtant et réjouissant sur le système limbique, peut influer brièvement sur nos émotions. Si la coumarine n’est à coup sûr pas utile pour soigner les cœurs brisés, elle est très utilisée comme médicament pour le cœur. En effet, son effet anticoagulant prévient les thromboses et les infarctus. Quant aux composés de coumarine qu’on trouve dans les poisons pour souris et rats, ils ont « moins de cœur », étant donné que les rongeurs meurent d’hémorragies internes.
Grâce à la recherche d’aujourd’hui, il est possible de sélectionner les composés de coumarine les mieux adaptés aux différents domaines d’utilisation – ceux contenus dans le gaillet odorant étant réservés au maibowle. Cette potion reste donc l’une des meilleures pour éveiller les sens au printemps. Et l’ajout de colorant alimentaire vert acide nous rappelle la proximité qui existe entre les aphrodisiaques, les médicaments pour le cœur et le poison pour rats.
Punch au gaillet odorant
En Suisse et en Allemagne, on prépare à partir des gaillets odorants une boisson traditionnelle de printemps : le punch au gaillet odorant. On le déguste pour célébrer l’arrivée du printemps. Une boisson enchanteresse qui, servie avec du champagne, réveille les sensations printanières.
Ingrédients (pour 12 personnes)
2 bouquets de gaillet odorant (comportant chacun environ 12 pousses, juste avant la pleine floraison)*
120 g de sucre
2 bouteilles de vin blanc (variante sans alcool : jus de pomme)
1 l d’eau minérale
1 bouteille de vin mousseux (variante sans alcool : vin mousseux pour enfants)
Préparation
Laver les bouquets et les disposer tête en bas dans un plat. Ajouter le sucre et le vin blanc, de manière à ce que les fleurs et les feuilles soient recouvertes de vin.
Laisser macérer à couvert au réfrigérateur pendant 2 à 4 heures, puis retirer les gaillets odorants. (Une fois mis en bouteille, ce mélange se conserve quelques jours.)
Juste avant de servir, ajouter l’eau minérale, le vin mousseux et quelques glaçons.
