La farmacia dietro la fattoria
In questa rubrica, la natura ci propone tesori vegetali dalle mille sfaccettature che accompagnano la nostra quotidianità – l’asperula odorosa, per esempio.
L’asperula odorosa (Galium odoratum) è nota nel cosiddetto «vino di maggio», nella gelatina colorata e nella birra di frumento «Berliner Weisse». Tuttavia, queste ultime due quasi mai contengono vera asperula; al suo posto vengono spesso utilizzati aromi artificiali e coloranti alimentari verde brillante.
In passato, veniva utilizzata non solo in cucina, ma anche come efficace mezzo per scacciare ospiti indesiderati, come i parassiti o gli insetti. A questo scopo, veniva mescolata alla paglia del letto o collocata negli armadi: l’antenata dei moderni sacchetti di lavanda. Inoltre, l’asperula odorosa era considerata un’erba che risveglia i sentimenti primaverili e apre i cuori, motivo per cui veniva utilizzata anche come afrodisiaco.
Questo suo effetto afrodisiaco è spiegato dal suo principale principio attivo, la cumarina. Il suo profumo ha un effetto seducente ed euforico sul sistema limbico, influenzando brevemente le nostre emozioni. La cumarina è probabilmente meno utile come rimedio per un cuore spezzato, ma è ampiamente utilizzata come farmaco per il cuore. Il suo effetto anticoagulante previene la trombosi e quindi protegge dagli attacchi cardiaci. I composti di cumarina presenti nel veleno per topi e ratti sono meno «amici del cuore», poiché causano la morte dei roditori per emorragia interna.
Grazie alla ricerca odierna, è possibile selezionare i composti di cumarina più adatti per le rispettive applicazioni: quelli presenti nell’asperula rimangono riservati al vino di maggio. E così questa bevanda all’asperula rimane una delle migliori per risvegliare le sensazioni primaverili. E con l’aggiunta di colorante alimentare verde brillante, ci ricorda quanto strettamente possano essere correlati afrodisiaci, farmaci per il cuore e veleno per topi.
Vino di maggio
In Svizzera e in Germania, l’asperula odorosa viene utilizzata per preparare una bevanda tradizionale primaverile: il vino di maggio all’asperula. Si gusta per celebrare la primavera. Una bevanda deliziosa che, accompagnata da uno o due bicchieri di spumante, risveglia le sensazioni di primavera.
Ingredienti (per 12 persone)
2 rametti di asperula odorosa (ciascuno con circa 12 germogli poco prima della piena fioritura)*
120 g zucchero
2 bottiglie di vino bianco (variante analcolica: succo di mele)
1 l di acqua minerale
1 bottiglia di spumante (variante analcolica: spumante per bambini)
* Per 1 litro di vino di maggio con un contenuto massimo di cumarina di 5 mg per litro, non si dovrebbero utilizzare più di 3,5 g di asperula fresca. In Svizzera, il livello massimo consentito di cumarina nelle bevande alcoliche è di 10 mg/kg.
Preparazione
Lavare i rametti di asperula e disporli capovolti in un piatto fondo. Aggiungere lo zucchero e il vino bianco all’asperula, in modo da coprire completamente fiori e foglie.
Coprire e lasciare in infusione in frigorifero per 2-4 ore, quindi rimuovere l’asperula. (L’infuso si conserva per diversi giorni in bottiglia.)
Poco prima di servire, aggiungere acqua minerale, spumante e qualche cubetto di ghiaccio.
